記者從中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）獲悉，該校地球科學(xué)學(xué)院韓鳳祿副教授率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)宣布發(fā)現(xiàn)一具約2.5億年前、來自廣西壯族自治區(qū)百色市的早三疊世魚龍化石。該魚龍長達(dá)3米、外形憨萌，可能具有更強(qiáng)的游泳能力，作為一個新屬種，被命名為“粗壯百色魚龍”。相關(guān)研究成果近日已在國際生物學(xué)期刊《同行評議科學(xué)雜志》（PeerJ）在線發(fā)表。
聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)對化石進(jìn)行了歷時(shí)3個月的修復(fù)。該化石主要包含了軀干的前半部分，由于未保存頭骨和大部分肢骨等關(guān)鍵部位的特征，給鑒定帶來了一定困難。
韓鳳祿副教授在修復(fù)化石。（受訪者供圖）
研究人員經(jīng)過對比研究和統(tǒng)計(jì)分析，最終識別出了一些關(guān)鍵特征。“這件標(biāo)本雖然保存不完整，但具有魚龍類所獨(dú)有的一些特征，不同于鰭龍類等其他海生爬行動物。”韓鳳祿說。
據(jù)悉，魚龍是繁盛于三疊紀(jì)和侏羅紀(jì)的海生爬行動物，最早出現(xiàn)在約2.5億年前，在9000萬年前滅絕，大約與恐龍生活在同一時(shí)期。魚龍的起源和早期演化至今仍然是未解之謎。目前發(fā)現(xiàn)的魚龍最早出現(xiàn)在早三疊世，在日本、加拿大、北歐和中國湖北、安徽等地有過正式報(bào)道，多為長度不超過1.5米的小型個體，其化石材料和分布范圍都較為有限。
百色魚龍（上）和巢湖魚龍（下）復(fù)原圖。（受訪者供圖）
此次發(fā)現(xiàn)的標(biāo)本體型較大，據(jù)估測全長可達(dá)3米，遠(yuǎn)大于此前國內(nèi)發(fā)現(xiàn)的早三疊世魚龍。復(fù)原后的外表與現(xiàn)代的海豚相近?！跋啾绕渌缙隰~龍類，百色魚龍有著更長、更強(qiáng)壯的前肢骨，暗示了百色魚龍可能具有更強(qiáng)的游泳能力，可能在當(dāng)時(shí)的海洋中扮演了一種高級掠食者的角色。”韓鳳祿說。
記者：李偉
來源：新華社
