北京時間5月12日消息，據英國每日郵報報道，近日美國宇航局發(fā)布了一款“機器烏賊”概念設計，它或可以用于尋找外星生命。這個“柔軟的機器人”被設計用于探索類似木衛(wèi)二這樣的行星的地下海洋。這一漫游車外形酷似烏賊，背部擁有一個短的天線，可以從本地變化磁場里獲得能量。
“機器烏賊”概念設計
這是美國宇航局創(chuàng)新性高級概念（NIAC）項目第一階段的15個議案之一，這一項目的目的是通過發(fā)展先驅性科技，將科幻小說變?yōu)榭茖W事實。“最新的選擇包括一系列令人激動的概念，”美國宇航局位于華盛頓總部的空間技術任務理事會(STMD)的首席助理史蒂夫·尤爾奇克（Steve Jurczyk）這樣說道。
其中一個被選中的議案要求使用柔軟的機器漫游車，用于那些傳統電力系統無法完成的項目。這一漫游車外形類似于電鰻，背部長有天線可以從本地改變的磁場里獲得能量。這一議案的目的是實現對氣體巨星衛(wèi)星，例如木衛(wèi)二，的水陸兩地探索。
“我們提出了一個針對木衛(wèi)二以及其它行星環(huán)境的漫游車設計，這種柔軟的機器人可以完成太陽能或者核能無法完成的科學調查或者人類先驅者項目。”美國康奈爾大學提出這一概念的曼森·佩科（Mason Peck）這樣說道。
木衛(wèi)二大小相當于月球，結構上就像一個充滿液體的巧克力
“這一漫游車類似烏賊，類似觸角的結構可以作為電力學系鏈從本地變化的磁場里獲得能量，也可以作為仿生推進的一種方式。這項工作評估了一種可能性，也即木衛(wèi)二上的生命或可能是由電磁能量驅動，這對天體生物學具有非凡的啟示意義。”
木衛(wèi)二大小相當于月球，結構上就像一個充滿液體的巧克力，在地下100千米深處有一個液態(tài)海洋。
另一個議案則使用了兩個類似滑翔機的無人駕駛飛行器，兩者是由位于不同高度的超牢固的電纜連接，無需推進即可航行。這一飛行器將使用同溫層低層的風切變，原理類似于放風箏，上層飛行器提供上升和空氣動力學推力，下層飛行器則提供逆風阻力，防止它順風漂移。
一旦成功，這一大氣衛(wèi)星將停留在同溫層數年，輔助美國宇航局地球科學項目，檢測飛機導航等。相比之下，它的成本只有軌道衛(wèi)星網絡的幾分之一而已。
由成本有效動力學增強技術(CRICKET)提出的低溫存儲庫采用了一種新型的機動性概念，它探索了存儲在行星天體永久黑暗的區(qū)域里的揮發(fā)物，例如氫、氮和水。造價并不昂貴的機器牽引裝置和儲料器將探索這些陰暗區(qū)域，尋找水和其它化合物的存在。
多個機器人將被用于創(chuàng)造一個高分辨率地圖，潛在的輔助對這些資源的使用。
這些項目是通過一個同行審閱的過程篩選出來的，這個過程評估了每個項目的潛力、技術方法以及在相對合理的時間范圍內帶來的利益。
所有的概念都處于發(fā)展的早期階段，代表了多個技術領域，包括飛機推進、人類生命支持、科學儀器、獨特的機器概念以及為了滿足美國宇航局的戰(zhàn)略目標而探索的其它多樣化技術渠道。
